Langere afwezigheden zijn nefast, zowel voor de werknemer zelf als voor zijn werkgever. Iemand die drie tot zes maanden afwezig is, zal volgens statistieken slechts in de helft van de gevallen terug aan de slag gaan bij dezelfde werkgever. Als de afwezigheid door ziekte langer duurt dan een jaar, valt dit zelfs terug tot 10%. Een langdurige afwezigheid door burn-out kost een werkgever – boven op de operationele problemen die dit met zich brengt - gemiddeld 35.000 euro.
Het is dus in ieders belang dat de periode dat de werknemer afwezig blijft zo veel mogelijk beperkt blijft Daarom werkten de bevoegde ministers De Block en Peeters een wettelijk kader uit voor een re-integratietraject, dat langdurig zieke werknemers helpt om sneller terug aan de slag te kunnen.
Verminderen